Ah, les mendiants au chocolat !
Ces petites douceurs qui font briller les yeux des gourmands.
Vous savez, ces rondelles de chocolat parsemées de fruits secs et de fruits confits.
Un vrai régal pour les papilles, et en plus, c’est tellement facile à faire soi-même ! Alors pourquoi s’en priver ?
Surtout quand on sait que ces petites merveilles peuvent faire de superbes cadeaux gourmands.
Allez, on enfile son tablier et on se lance dans la préparation de ces délices chocolatés !
L’histoire des mendiants au chocolat
Avant de mettre la main à la pâte, faisons un petit détour par l’histoire de ces friandises. Les mendiants tirent leur nom des ordres mendiants du Moyen Âge. Ces confiseries étaient à l’origine composées de quatre fruits secs, chacun représentant la couleur de la robe d’un ordre religieux :
- Les raisins secs pour les Dominicains
- Les noisettes pour les Augustins
- Les figues pour les Franciscains
- Les amandes pour les Carmes
Aujourd’hui, on s’est un peu éloigné de cette symbolique religieuse, mais le principe reste le même : des fruits secs et confits sur un disque de chocolat. Et croyez-moi, c’est toujours aussi bon !
Les ingrédients pour des mendiants au chocolat réussis
Pour réaliser vos mendiants maison, voici ce qu’il vous faudra :
- 300g de chocolat noir (ou au lait, selon vos préférences)
- Un assortiment de fruits secs : amandes, noisettes, pistaches, noix de pécan…
- Des fruits confits : écorces d’orange, de citron, cerises…
- Éventuellement des graines : courge, tournesol, sésame…
Le choix des garnitures est vraiment personnel. N’hésitez pas à laisser libre cours à votre créativité !
La préparation pas à pas
1. Le tempérage du chocolat
Première étape cruciale : le tempérage du chocolat. C’est ce qui va donner ce bel aspect brillant et ce craquant si caractéristique à vos mendiants. Voici comment procéder :
- Faites fondre le chocolat au bain-marie ou au micro-ondes par petites touches.
- Une fois fondu, retirez 1/3 du chocolat et réservez-le.
- Travaillez le reste du chocolat à la spatule jusqu’à ce qu’il redescende à 27-28°C pour du noir (26-27°C pour du lait).
- Ajoutez alors le tiers réservé et mélangez jusqu’à obtenir une température de 31-32°C pour du noir (30-31°C pour du lait).
Vous pouvez vérifier la température avec un thermomètre de cuisine. Si vous n’en avez pas, pas de panique ! Déposez une petite goutte de chocolat sur votre lèvre inférieure. Si c’est légèrement frais, c’est bon !
2. Le moulage des mendiants
Maintenant que votre chocolat est bien tempéré, passons au moulage :
- Sur une feuille de papier sulfurisé, déposez des petits tas de chocolat à l’aide d’une cuillère à café.
- Tapotez légèrement la plaque pour que le chocolat s’étale en disques réguliers.
- Laissez le chocolat commencer à figer quelques minutes à température ambiante.
3. La décoration
C’est le moment le plus créatif et amusant ! Décorez vos mendiants avec les fruits secs et confits de votre choix. N’hésitez pas à varier les couleurs et les textures pour un résultat plus attrayant. Quelques idées de combinaisons :
- Amande, écorce d’orange et pistache
- Noisette, raisin sec et graine de courge
- Noix de pécan, cerise confite et sésame doré
Laissez libre cours à votre imagination ! L’important est de ne pas surcharger les mendiants pour garder un bel équilibre entre le chocolat et les garnitures.
4. Le refroidissement
Une fois vos mendiants décorés, laissez-les refroidir complètement à température ambiante. Évitez de les mettre au réfrigérateur, cela pourrait faire blanchir le chocolat. Comptez environ 1 à 2 heures de refroidissement.
Quelques astuces pour des mendiants parfaits
Voici quelques petits secrets pour réussir vos mendiants à coup sûr :
- Choisissez un bon chocolat : optez pour un chocolat de couverture, plus riche en beurre de cacao. Il sera plus facile à travailler et donnera un meilleur résultat.
- Attention à l’humidité : le chocolat et l’humidité ne font pas bon ménage. Assurez-vous que vos ustensiles sont bien secs.
- Variez les textures : mélangez des éléments croquants (comme les amandes) avec des éléments plus tendres (comme les fruits confits) pour une expérience gustative plus intéressante.
- Jouez sur les contrastes : associez des fruits clairs avec du chocolat noir, ou inversement, pour un rendu visuel plus attrayant.
Conservation et dégustation
Vos mendiants sont prêts ? Félicitations ! Vous pouvez les conserver dans une boîte hermétique à température ambiante pendant environ 2 semaines. Mais entre nous, ils ont peu de chances de tenir aussi longtemps…
Pour la dégustation, laissez-les à température ambiante. Le chocolat libèrera ainsi tous ses arômes. C’est l’occasion parfaite pour organiser une petite dégustation en famille ou entre amis. Pourquoi ne pas l’accompagner d’un bon café ou d’un thé ?
Les mendiants, un cadeau gourmand idéal
Les mendiants font de merveilleux cadeaux gourmands. Présentés dans une jolie boîte ou un sachet transparent noué d’un ruban, ils feront sans aucun doute des heureux. C’est l’attention parfaite pour :
- Un anniversaire
- Une fête de fin d’année
- Un cadeau d’hôtesse
- Une petite attention pour dire merci
N’oubliez pas d’ajouter une petite étiquette mentionnant les ingrédients, surtout si vous offrez vos mendiants à quelqu’un que vous ne connaissez pas bien. Certaines personnes peuvent avoir des allergies aux fruits à coque.
Variations autour des mendiants
Une fois que vous aurez maîtrisé la recette de base, pourquoi ne pas essayer quelques variations ? Voici quelques idées pour renouveler vos mendiants :
Mendiants au chocolat blanc
Utilisez du chocolat blanc et décorez-le avec des fruits rouges séchés (fraises, framboises) et des pistaches vertes pour un contraste de couleurs saisissant.
Mendiants épicés
Ajoutez une pincée de piment d’Espelette ou de cannelle à votre chocolat fondu pour une touche de chaleur inattendue.
Mendiants salés-sucrés
Osez l’association du sucré et du salé en saupoudrant vos mendiants d’une pincée de fleur de sel juste avant que le chocolat ne fige complètement.
Les bienfaits nutritionnels des mendiants
Eh oui, même si les mendiants restent une gourmandise, ils ont quelques atouts nutritionnels à faire valoir :
- Le chocolat noir est riche en antioxydants et peut avoir des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire.
- Les fruits secs apportent des fibres, des protéines végétales et des bonnes graisses.
- Les fruits confits, bien que sucrés, apportent des vitamines et des minéraux.
Bien sûr, comme pour toute sucrerie, la modération reste de mise. Mais au moins, quand vous craquerez pour un mendiant, vous pourrez vous dire que c’est pour votre santé !
En résumé
Les mendiants au chocolat, c’est bien plus qu’une simple friandise. C’est un petit bout d’histoire, un moment de créativité en cuisine, et surtout, un délice à partager. Alors n’hésitez plus, lancez-vous dans la préparation de ces petites merveilles. Qui sait ? Vous deviendrez peut-être le roi ou la reine des mendiants dans votre entourage !
Et rappelez-vous, la clé d’un bon mendiant, c’est l’équilibre entre un chocolat de qualité et des garnitures bien choisies. Alors amusez-vous, expérimentez, et surtout… régalez-vous !
