L’automne frappe à nos portes et avec lui, une opportunité en or pour tous les jardiniers soucieux de l’environnement.
Septembre marque une période charnière où la nature nous offre une abondance de matières organiques parfaites pour enrichir notre sol.
Les feuilles commencent à jaunir, les dernières récoltes du potager arrivent à maturité, et les températures restent encore clémentes pour favoriser l’activité microbienne.
C’est précisément à ce moment que lancer un compost prend tout son sens.
Cette période de transition entre l’été et l’hiver présente des avantages considérables pour initier un processus de compostage efficace. La combinaison unique de matières carbonées et azotées disponibles, associée aux conditions climatiques favorables, crée un environnement idéal pour transformer nos déchets organiques en or noir du jardinier.
Les conditions climatiques de septembre favorisent la décomposition
Le mois de septembre bénéficie d’un climat particulièrement propice au démarrage d’un compost. Les températures oscillent généralement entre 15 et 25°C, une fourchette optimale pour l’activité des micro-organismes responsables de la décomposition. Cette température permet aux bactéries thermophiles de s’activer progressivement sans subir les chocs thermiques brutaux de l’hiver.
L’humidité naturelle de cette saison constitue un autre atout majeur. Les rosées matinales et les premières pluies automnales maintiennent un taux d’humidité idéal dans le tas de compost, évitant ainsi le dessèchement qui pourrait ralentir le processus de décomposition. Cette humidité naturelle dispense souvent d’un arrosage manuel fréquent.
L’activité microbienne à son apogée
En septembre, les micro-organismes du sol sont encore très actifs après la saison estivale. Les bactéries, champignons et autres décomposeurs n’ont pas encore ralenti leur métabolisme comme ils le feront durant les mois froids. Cette activité soutenue garantit un démarrage rapide et efficace du processus de compostage.
Les vers de terre, véritables alliés du composteur, restent très mobiles à cette période. Leur action de brassage et d’aération naturelle du compost s’avère précieuse pour maintenir une structure aérée et éviter les phénomènes de putréfaction.
Une abondance de matières premières variées
Septembre offre une diversité exceptionnelle de matières organiques pour alimenter le compost. Cette richesse permet de créer un mélange équilibré entre matières carbonées et matières azotées, condition essentielle pour obtenir un compost de qualité.
Les matières carbonées automnales
Les premières feuilles mortes constituent la principale source de carbone disponible en septembre. Chênes, érables, tilleuls et autres essences commencent à perdre leur feuillage, offrant une matière première gratuite et abondante. Ces feuilles, riches en lignine et en cellulose, apportent la structure nécessaire au compost tout en alimentant les micro-organismes sur le long terme.
- Feuilles de feuillus (éviter les résineux trop acides)
- Brindilles et petites branches broyées
- Tiges sèches des plantes annuelles
- Paille et foin de la fin d’été
- Papier journal et carton non traité
Les matières azotées de fin de saison
Les dernières récoltes du potager fournissent une quantité importante de matières riches en azote. Les déchets de cuisine restent abondants avec les conserves et préparations d’automne.
- Épluchures de légumes et fruits
- Fanes de légumes racines
- Tontes de gazon (encore possibles en septembre)
- Marc de café et sachets de thé
- Fumier frais d’animaux herbivores
Le temps de maturation optimal avant l’hiver
Démarrer un compost en septembre permet de bénéficier de plusieurs mois de maturation avant les grands froids. Cette période de trois à quatre mois s’avère cruciale pour que les matières organiques entament leur transformation et atteignent une première phase de stabilisation.
Durant l’automne, le compost traverse sa phase thermophile, caractérisée par une montée en température pouvant atteindre 60 à 70°C au cœur du tas. Cette élévation thermique naturelle élimine les graines d’adventices et les agents pathogènes potentiels, tout en accélérant la décomposition des matières les plus résistantes.
La préparation hivernale du compost
Un compost lancé en septembre aura le temps de développer une structure stable avant l’hiver. Les matières se tassent progressivement, créent des poches d’air naturelles et développent un écosystème microbien robuste capable de résister au ralentissement hivernal.
Cette maturation préalable évite les désagréments d’un compost mal équilibré durant l’hiver : odeurs désagréables, prolifération de nuisibles ou stagnation du processus de décomposition.
Les techniques de démarrage adaptées à septembre
La mise en place d’un compost en septembre nécessite quelques adaptations techniques pour optimiser le processus. La méthode du compostage en tas reste la plus adaptée à cette saison, permettant une montée en température naturelle et un brassage facilité.
La stratification des matières
L’alternance des couches constitue la clé du succès. Une stratification rigoureuse garantit un équilibre optimal entre carbone et azote :
- Couche de base : branchages grossiers pour le drainage
- Alternance de 20 cm de matières carbonées et 10 cm de matières azotées
- Saupoudrage léger de terre de jardin entre chaque couche
- Arrosage modéré si nécessaire
Le dimensionnement du tas
Un tas de compost démarré en septembre doit présenter des dimensions suffisantes pour maintenir la température interne. Les proportions idéales sont :
| Dimension | Mesure recommandée | Justification |
|---|---|---|
| Largeur | 1,5 à 2 mètres | Surface suffisante pour la rétention thermique |
| Hauteur | 1 à 1,5 mètre | Évite le tassement excessif |
| Longueur | Variable selon les besoins | Adaptable à la quantité de matières |
Les erreurs à éviter lors du démarrage automnal
Certaines erreurs courantes peuvent compromettre le succès d’un compost démarré en septembre. La tendance à utiliser exclusivement les feuilles mortes disponibles en abondance représente l’écueil principal. Un excès de matières carbonées ralentit considérablement la décomposition et peut créer un compost trop sec.
L’équilibre carbone/azote
Le rapport C/N optimal se situe entre 25 et 30 pour 1. En septembre, l’abondance de feuilles mortes (rapport C/N de 50 à 80) nécessite un apport compensateur en matières azotées. L’ajout de fumier frais, de tontes de gazon ou de déchets de cuisine riches en azote permet de rééquilibrer ce ratio.
La gestion de l’humidité
Les pluies automnales peuvent rapidement transformer un compost bien équilibré en masse compacte et anaérobie. Une protection partielle du tas par une bâche perforée ou un abri léger préserve l’équilibre hydrique tout en maintenant l’aération nécessaire.
L’évolution du compost durant l’hiver
Un compost correctement démarré en septembre évolue de manière spécifique durant la période hivernale. Le ralentissement de l’activité microbienne ne signifie pas l’arrêt du processus de décomposition. Les micro-organismes adaptés au froid prennent le relais et poursuivent lentement la transformation des matières organiques.
Cette phase hivernale, appelée maturation lente, permet la formation d’humus stable et la minéralisation progressive des éléments nutritifs. Le compost développe sa structure définitive et ses propriétés amendantes se stabilisent.
Les signes d’un bon fonctionnement hivernal
Plusieurs indicateurs permettent de vérifier la bonne évolution du compost durant l’hiver :
- Maintien d’une température légèrement supérieure à l’air ambiant au cœur du tas
- Absence d’odeurs désagréables
- Présence de vapeur d’eau par temps froid
- Colonisation progressive par les vers de terre
- Réduction visible du volume initial
Les bénéfices d’un compost prêt au printemps
Un compost initié en septembre offre l’avantage incomparable d’être utilisable dès les premiers beaux jours du printemps. Cette disponibilité précoce coïncide parfaitement avec les besoins du jardin qui sort de sa dormance hivernale.
Au printemps, ce compost mature présente une texture grumeleuse, une couleur brun foncé et une odeur de terre de forêt. Sa richesse en humus stable et en éléments nutritifs assimilables en fait un amendement de choix pour préparer les semis et plantations de la nouvelle saison.
L’anticipation que permet un démarrage en septembre évite la frustration de devoir attendre plusieurs mois avant de disposer de compost mûr. Cette planification s’inscrit dans une démarche de jardinage durable et prévoyant, caractéristique des jardiniers expérimentés.
Septembre représente donc une fenêtre d’opportunité unique pour transformer les déchets organiques en ressource précieuse. La combinaison des conditions climatiques favorables, de l’abondance des matières premières et du temps de maturation optimal fait de ce mois le moment idéal pour se lancer dans l’aventure du compostage. Cette démarche écologique et économique s’inscrit parfaitement dans une approche de jardinage respectueuse de l’environnement et anticipatrice des besoins futurs du jardin.
